§3.7. Деколонизация
С окончанием Первой мировой войны стерлинговая валютная зона приобрела стройные очертания. Она представляла собой группу стран, состоящую из доминионов и колоний, денежные власти которой хранили резервы в Банке Англии и поддерживали фиксированный курс к фунту стерлингов.
Участники стерлинговой зоны имели унифицированный валютный контроль по отношению к другим странам, однако в пределах самой зоны валютные ограничения отсутствовали, и внутреннее пространство зоны представляло собой свободный рынок. Участники зоны имели неограниченный доступ к британскому рынку капитала и денежному рынку в Лондоне.Крах британской колониальной системы в Африке, Азии и на Ближнем Востоке стал одним из ключевых событий второй половины XX в. Развал империи, пик которого пришелся на 1945—1965 гг., имел большие последствия. Он привел не только к передаче суверенных прав от метрополии бывшим колониям, но также и к изменению экономической картины мира. В новом постколониальном мире Великобритания уже больше никогда не имела такого влияния, как в эпоху империи. Среди специалистов по экономической истории нет общего мнения о причинах краха. На наш взгляд, распаду стерлинговой зоны способствовало несколько макроэкономических факторов. На первое место среди них необходимо поставить нестабильность валюты метрополии. Стерлинговая зона на Ближнем Востоке начала разваливаться после того, как фунт стерлингов был девальвирован на 20 % в сентябре 1931 г. Во-вторых, империя накопила огромные долги, выплаты по которым оказы вали давление на фунт стерлингов. Если в начале Первой мировой войны Вс ликобритания являлась сильнейшей в экономическом плане державой, на которую приходилось 40 % мировых иностранных инвестиций, то к концу войны ее положение было подорвано. Страна находилась в долговой яме - долги перед США составляли порядка 850 млн фунтов, на процентные платежи шо которым шло 40 % расходов государственного бюджета.
В-третьих, Банк Англии не располагал достаточным объемом золотых резервов для покрытия денежной эмиссии, часть которой оседала на Востоке. Накопленные колониями балансы в фунтах стерлингов в семь раз перекрывали резервы Банка Англии. Крупнейшими держателями стерлинговых балансов являлись I типет и Индия. Неоднократные попытки властей бывших колоний обсудить с представителями метрополии проблему необеспеченных балансов в фунтах с герлингов оказались безуспешными. Наконец, в-четвертых, распаду стер- минговой зоны способствовало введение валютного контроля в метрополии. 11а просторах стерлинговой зоны исчез свободный рынок, и каждый из участников зон остался предоставлен самому себе. Попытка Лондона вернуть былое могущество после Второй мировой войны привела к валютному кризису, который положил начало бегству ближневосточных стран из зоны влияния Великобритании. Распад стерлинговой зоны проходил в несколько этапов:- потеря контроля над большей частью Аравийского полуострова и 1930-х годах, появление серебряной валютной зоны на территории эмиратов Саудовской Аравии;
- обретение денежно-кредитной независимости средиземноморскими колониями с окончанием Второй мировой войны;
- социалистические революции в ряде мусульманских государств и 1960-х годах и трансформация их финансового сектора в монобанковскую систему;
- национальное освободительное движение на побережье Аравии в начале 1970-х годов и смена якорной валюты.