2.3 Денежная политика при правлении Екатерины І

В 18 веке в России произошла настоящая революция цен. Общий индекс реальных цен возрос за столетие примерно в пять раз. Эти последствия проявились во второй половине 18 века. Сельскохозяйственная ориентация народного хозяйства стала углубляться.

В 1790-е годы помещики с каждого барщинного крестьянина стали получать почти в 30 раз больше дохода, чем в начале 18 века. Они чрезвычайно выигрывали от ножниц цен на сельскохозяйственные и ремесленно-промышленные товары. Громадный рост цен на сельскохозяйственные продукты стимулировал крепостное сельскохозяйственное производство. С одной стороны, это привело к усилению крепостного права, а с другой, - не способствовало развитию товарно-денежных отношений.

В первые годы своего правления Екатерина І предложила Сенату для обсуждения следующие вопросы:

• как увеличить доходную и уменьшить расходную базу бюджета;
• состояние торговли и монетного дела.

Воззрения членов Совета по этим вопросам не отличались единодушием. Развивающаяся промышленность и торговля нуждались в устойчивой валюте, но помещики, обремененные ссудной задолженностью по ипотечным кредитам, выступали за инфляцию. Поэтому в конце 18 века в России начинается борьба между номиналистами, защищающими интересы реакционных помещиков и металлистами, сторонниками либерально-буржуазного направления.

П.И. Ягужинский[1] с целью оздоровления финансового состояния России предлагал следующие меры:

• развивать сельское хозяйство, поскольку Россия была аграрной страной;
• переходить на частичную денежную уплату подати;
• развивать сухопутные и водные пути;

А.Д.

• сокращение на 1/3 подушной подати;
• разрешить часть подати вносить наличными;
• отпустить из армии 2/3 офицеров, что улучшит управление вотчинами;
• расширить чеканку медных монет как вынужденную и временную меру.[1]

В.Н.Татищев [2] предлагал следующие экономические преобразования в России:

• развитие промышленности, сельского хозяйства, а также внешней и внутренней торговли;
• содействие росту народонаселения;
• исследование природных богатств, освоение новых территорий и земель;
• развитие водных и сухопутных путей;
• организация почты;
• подготовка кадров;
• отказ от чрезмерной эксплуатации «монетной регалии» казной;
• повышение пробы в золотых и серебряных российских монетах в связи с высокой ценой серебра по сравнению с золотом;
• переход на обращение серебряных денег, а медные деньги должны служить лишь разменной монетой.

Заправилы государства, охраняя интересы помещиков, обратили свои взоры на государственный аппарат, созданный Петром. Так называемые контрреформы, последовавшие после смерти Петра І, имели в виду не столько уничтожение его наследия в преобразованиях дворянской империи, сколько упрощение, удешевление государственной машины. На практике это приводило иногда к нарушениям экономических и иных интересов государства. В области финансов при Петре І Коммерц-коллегия ведала приходом, а Штатс-контора - расходом денежных средств. Теперь же оба учреждения были объединены в одно. Еще большим изменениям была подвергнута система местных учреждений. Цель этих изменений двоякая - укрепление власти дворянского государства на местах и облегчение острейшего финансового кризиса, разразившегося в 20-30-е годы 18 века.

Полки из крестьянских селений перемещались теперь в города, причем преимущественно приграничные и в хлебородные районы. Перестроены были и финансовые органы. Система петровских учреждений в провинции была ликвидирована.

Долголетний «анализ» причин финансового кризиса привел правительство к мысли о повышении роли косвенных налогов. Уже в 1742 году были повышены цены при продаже вина на 10 копеек с ведра. В конце 40-х годов цены на вино были еще раз повышены и введена единая цена. Это дало казне около полумиллиона рублей прибыли (примерно 30% от всего дохода с вина). В дальнейшем цены на вино повышали в 1756 и 1763 гг. и цена вина стала 2 руб. 53 коп.

В 1728 году соляная монополия была отменена, что привело к падению доходов казны. В 1731 году монополия на продажу соли было вновь восстановлена. В 1749 году по проекту П.И. Шувалова продажная цена на соль была резко повышена (до 35 копеек за пуд.). Это сразу дало повышение дохода казны до 0,5 млн. руб. В 1756 году пуд соли стоил уже 50 копеек, что привело к сокращению потребления соли. В 1762 году правительство вынуждено было снизить цены до 40 коп. за пуд.

В 40-х годах 16 века был введен еще ряд монополий вплоть до монополии на продажу табака,  хотя существенной роли в бюджете они не играли.

Существенные изменения претерпела политика в области торговли (как внутренней, так и внешней). При Петре І в области внешней торговли проводилась ярко выраженная политика защиты внутреннего рынка от заграничных товаров.

Были отменены многочисленные таможенные перегородки внутри страны, сильно затруднявшие широкое развитие торговли. Вместе с тем, чтобы возместить государственной казне выпавшие доходы, соответственно были повышены пошлины на ввоз и вывоз товаров из страны за границу. Эта реформа имела существенное значение в развитии русского рынка.

Стремясь поправить дела казны, правительство в 1727-1731 гг. стало энергично портить медную монету, уменьшая ее действительную стоимость. Эта практика началась еще с Петра І. При цене пуда меди в 6-8 руб. из него стали чеканить медных пятаков в 5 с лишним раз больше, чем следовало, т.е. на 40 руб. В итоге внутренний рынок стал наводняться легковесными пятаками, а казна получила «из ничего» 2 млн. руб. прибыли. Вторично к этому же маневру прибегли в начале 60-х годов 18 века, что отрицательно сказалось на денежном хозяйстве страны.

К концу 18 столетия Монетный двор Петербурга, основанный Петром Великим в 1724 году, требовал срочной реконструкции. В 1796 году русский посланник в Лондоне граф Воронцов, извещал царское правительство о готовности М.Болтона поставить в Петербург современное оборудование для организации нового Монетного двора: паровые машины, усовершенствованные чеканочные прессы и все необходимые запчасти и принадлежности. Специальным актом от 12 июля 1799 года король Англии Георг III разрешил инженеру М. Болтону экспорт монетного оборудования в Россию. Фирма Сохо в Бирмингеме стала официальным поставщиком Российской империи.

Таким образом, затянувшийся финансовый кризис, неполный сбор налогов и податей в казну, рост государственных расходов вынуждали правительство эксплуатировать монетную регалию. Усиленная чеканка неполноценной медной монеты, появление фальшивых денег, наличие в обороте серебряных монет разной пробы пагубно сказалось на состоянии денежного обращения.