Рынок ценных бумаг как экономическая категория имеет теоретические основы и прикладное применение. Это накладывает определенные условия на его функционирование, роль и место в системе структурных элементов финансового рынка в стране, по сути, являясь единственно возможным инструментом неэмиссионного финансирования важнейших направлений развития экономики
Трансформация сбережений в инвестиции в этом случае является естественным результатом функционирования рынка ценных бумаг.
Финансовый рынок, частью которого является рынок ценных бумаг, предоставляет его участникам возможность оказывать разнообразные финансовые услуги как юридическим лицам, так и физическим на рынке долгосрочных и краткосрочных вложений.
Рынок ценных бумаг выполняет важнейшие функции: финансового посредничества, централизации и концентрации капитала. К тому же рынок ценных бумаг может быть классифицирован по ряду классификационных признаков, например по территориальному признаку, по видам рынков, по форме организации торгов ценными бумагами, по видам ценных бумаг, по срокам их обращения, по видам выполняемых операций.Понятие о ценных бумагах базируется как на юридической, так и на финансово-экономической платформе, предусматривающей определенные правила их оформления, размещения и обращения. Виды ценных бумаг представлены эмиссионными и неэмиссионными ценными бумагами. Производные инструменты рынка ценных бумаг представлены на рынке инструментами, в основе которых лежит базисный актив - ценные бумаги.
Ценные бумаги подлежат классификации в целях упорядочения их обращения, учета и оценки доходности.