Начальный этап: соблюдение прав собственности
Первый шаг к развитию свободных рынков, обеспечивающих конкуренцию, состоит в том, что правительство должно гарантировать соблюдение прав собственности даже самым слабым и беззащитным своим гражданам.
Исторически зачастую наибольшую угрозу здесь представляло само государство: под предлогом защиты населения от внешних или идеологических врагов правительства разных стран силами армии или полиции преследовали собственных граждан. В некоторых странах государство довольно рано изменяло свое поведение, основывая свое взаимодействие с частными компаниями на деликатности и доверии, а не на страхе. Другие правители все еще воспринимают свои страны как личные владения, которые можно ограбить, когда им заблагорассудится. Почему одним странам повезло, а другим нет?Однозначные ответы на такие вопросы редко бывают удовлетворительными; исторические же исследования позволяют заметить занимательную закономерность: во многих странах, которым «повезло», распределение собственности, особенно земельной, было, что характерно, гораздо более равноправным. Например, что касается стран Нового Света, количество собственников было большим, при этом заметным было число мелких собственников-фермеров. В странах же Карибского бассейна и Латинской Америки нормой были крупные поместья, часто принадлежащие рабовладельцам или лицам, состоящим в отношениях феодального типа с покорным местным населением8.
Корреляция между распределением земли и представительным правлением не может быть случайной. В Северной Америке каждый фермер сам по себе не мог организовать собственные полицейские силы. Поэтому всем была очевидна необходимость представительного правления, чтобы перед лицом государства все граждане были равны и при этом гарантировалось соблюдение законов. Более того, поскольку мелкие фермеры в Северной Америке были собственниками своей земли, у них имелись сильные стимулы возделывать ее должным образом и стремиться улучшить производственную технологию.
Со временем фермер учился понимать свою землю: сеять нужные зерновые и собирать урожай в определенное время, применяя для этого правильные научные методики. Даже если изначально иммигранты получали в собственность тот или иной участок земли случайно, постепенно производительность труда фермеров-собственников становилась высокой. Даже самое алчное государство подумало бы дважды, прежде чем нарушать их права собственности. Гораздо лучше было облагать фермера налогами, нежели «убивать курицу, несущую золотые яйца», отнимая у фермера его собственность.Короче говоря, в Северной Америке наличие собственников в широких слоях населения обеспечило формирование открытого справедливого государства, признающего власть закона. Мелкие, но зажиточные фермеры обладали достаточной экономической властью для того, чтобы добиться образования подобного государства. А поскольку фермеры были близки к своей собственности и хорошо ею управляли, соблюдение их прав имело экономическое значение. Все это создало благоприятную среду для формирования сильной рыночной экономики.
Теперь обратимся к Южной Америке. Европейские колонисты основали крупные плантации и имения, в качестве рабочей силы на которых использовались привозные рабы или покорные аборигены9. Но стимулы плантаторов кардинально отличались от стимулов североамериканских фермеров — эти влиятельные люди не нуждались в представительном правлении. Их владения были достаточно обширны, чтобы набирать собственные полицейские формирования, а размеры состояния позволяли влиять на любое правительство.
С течением времени цивилизация уравняла в правах рабов, а покорные аборигены осознали свои права. Это оказало серьезное отрицательное влияние на экономику крупных земельных владений. Единственным способом сохранить их прибыльность стало ущемление прав работающего населения — например, путем лишения их доступа к образованию и финансовой системе10. Следовательно, власть имущие имели стимулы активно подавлять развитие институтов свободного рынка задолго до того, как начнется их формирование.
Естественно, история каждой страны своеобразна и не соответствует буквально нашей схеме. Однако общая зависимость ясна: в странах или областях, например, в южной Италии или северо-восточной Индии, государственной основой которых служили крупные феодальные владения, власть закона и принцип соблюдения прав собственности устанавливались с большим трудом.
Власть крупных собственников не является неуязвимой. Но обычно катализатором изменений становятся сильные внутриполитические потрясения или внешнеполитическая угроза. В Англии Тюдоры уничтожили крупных феодалов и церковь, чтобы укрепить свою власть, что в итоге привело к формированию парламента и конституционного правления. В Бразилии в конце XIX в. на смену революции пришли экономические реформы. В странах континентальной Европы земельные и политические реформы последовали за волнами потрясений, вызванными Французской революцией и завоевательными походами Наполеона. Большинство этих стран «вступило в ряды» тех, «кому повезло». «Невезучие» же страны, защищенные от внешних или внутренних потрясений, способные создать предпосылки для реформы, медленно приходили в упадок.