1.1. Сущность, цели и объекты экономической деятельности
Человеческая деятельность принимает экономический характер, когда ведется борьба с редкостью материальных благ.
Великий английский экономист Альфред Маршалл (1842-1924) под материальными благами понимал совокупность «полезных ма&териальных вещей и всех прав на владение и использование матери&альных вещей или па извлечение из них выгоды, или на получение от них выгоды в будущем» (Маршалл А., 1993, т.
1, с. 112). Следуя этой трактовке, к материальным благам можно отнести: естествен&ные «дары природы», продукты промышленности и сельского хо&зяйства, ценные бумаги, права собственности и т. п.Богатство человека, по определению А. Маршалла, — это находя&щиеся в его владении материальные блага и такие нематериальные блага внешнего (то есть представляемого внешним миром, напри&мер деловые и профессиональные связи) характера, которые ис&пользуются для приобретения материальных благ.
Один из основателей австрийской школы политической эконо&мии Карл Менгер (1840-1921) в своей книге «Основания полити&ческой экономии» сформулировал четыре условия, совпадение ко&торых приводит к тому, что тот или иной предмет приобретает характер блага (Менгер К., 1992, с. 39):
- человеческая потребность;
- свойства предмета, делающие его годным быть поставленным в причинную связь с удовлетворением этой потребности;
- познание человеком этой причинной связи;
- возможность распоряжаться предметом таким образом, чтобы действительно употреблять его для удовлетворения этой по&требности.
Предмет только тогда становится благом, когда совпадают эти четыре условия, но если отсутствует хотя бы одно из них, то пред&мет никогда не может стать благом.
Существенным является при этом то, что для поддержания жиз&ни и благосостояния абсолютно необходима известная гармония в удовлетворении потребностей.
Даже самое полное удовлетворение лишь одной потребности не может поддержать жизнь и благосостоя&ние человека. Однако следует учитывать, что, во-первых, большин&ство благ не являются бесплатными; во-вторых, для их приобретения приходится жертвовать какими-либо другими благами; в-третьих, у любого блага существуют субституты (заменители); разумный выбор между субститутами требует сопоставления дополнитель&ных затрат и дополнительных выгод.Следовательно, необходимо одновременно удовлетворять много&численные и разнообразные человеческие потребности с помощью соответствующего количества благ, требующих для своего созда&ния столь же разнообразных ресурсов, которые, в свою очередь, являются благами. Именно в этом стремлении общества к наибо&лее полному удовлетворению многообразных человеческих потреб&ностей за счет создания и потребления экономических благ прояв&ляется сущность экономической деятельности.
«Потребностям и желаниям человека несть числа, — писал А. Мар&шалл, — виды их очень разнообразны, но возможности их удов&летворения обычно ограничены... Он [человек] желает получить не только большее количество вещей, которые он привык потреблять, но и те же вещи лучшего качества; он хочет иметь больший выбор вещей, вещей, которые станут удовлетворять возникающие у него новые потребности» (Маршалл А., 1993, т. 1, с. 148).
В силу редкости благ экономическая деятельность постоянно решает проблему выбора приоритетности удовлетворения той или иной потребности с учетом редкости (ограниченности) средств, которыми располагает экономика той или иной страны или ее от&дельные субъекты (экономические агенты). При этом необходимо учитывать актуальность (настоятельность) той или иной цели эко- номической деятельности и цены, которую следует заплатить (то есть величины «жертвы», которую следует принести) за достиже&ние этой цели по сравнению с альтернативными целями.
Постоянное соизмерение издержек («жертв»), требуемых для удовлетворения актуальных потребностей, и результатов, достига&емых удовлетворением этих потребностей, является целью эконо&мической деятельности.
Эта цель отражается категорией экономи&ческой эффективности деятельности.Выдающийся российский ученый В. В. Новожилов писал: «Мето&ды измерения затрат и результатов — узловая проблема экономиче&ской науки и практики... Применение неправильных Методов измере&ния затрат и результатов ориентирует хозяйственную деятельность на излишние затраты, на погоню за мнимыми результатами». И да&лее: «...в составе затрат учитывается использование некоторых огра&ниченных ресурсов: капиталовложений, основных и оборотных фон&дов, природных богатств... Важно, чтобы ограниченные ресурсы были использованы наиболее эффективно» (Новожилов В. В., 1967).
Ограниченность ресурсов является причиной возникновения про&блемы борьбы с редкостью благ. Сложность решения этой проблемы усугубляется двумя обстоятельствами: во-первых, необходимостью предвидеть потребность в этих благах в будущем; во-вторых, спо&собностью человеческих потребностей развиваться. К. Менгер на&зывает это «предварительной заботой» об обеспечении нужного количества благ на будущее время, «на которое простирается его [человека] предусмотрительность» (Менгер К., 1992). Для этого необходимо знать, какое количество благ необходимо для удовлет&ворения перспективных потребностей и каким количеством благ (средств) мы располагаем для достижения этой цели.
Особую сложность представляет собой возможность предвиде&ния направлений развития человеческих потребностей — слишком велика неопределенность мотивов, которыми руководствуется че&ловек, формируя ту или иную потребность. Немецкий экономист Герман Генрих Госсен в 1854 г. попытался сформулировать «зако&ны потребностей»:
1) закон продолжительности — когда какая-либо потребность удов&летворяется непрерывно, то интенсивность ее удовлетворе&ния, вначале высокая, понижается и становится в конце кон&цов нулевой;