1. Субъекты экономики и их цели. Потребности, ресурсы. Экономические отношения.
Экономику обычно определяют как науку, изучающую способы использования ограниченных ресурсов для удовлетворения потребностей людей. Центральным понятием в этом определении является «ограниченность ресурсов».
Именно она порождает многообразные экономические проблемы, которые необходимо решать как в теории, так и на практике.Однако ограниченность ресурсов — не единственный источник проблем в экономике. Предположим, что какой-либо ресурс (например, нефть) можно получать в неограниченном количестве, но источник этого ресурса (скважина) находится в собственности одного человека. Понятно, что не в интересах этого человека делать ресурс доступным для всех людей, поскольку его интересы, скорее всего не совпадают с их интересами или даже противоположны им.
Мы видим, что проблемы экономики возникают не только из ограниченности ресурсов, но также из прав собственности на них и столкновения интересов различных собственников. Поэтому экономику можно определить как науку о способах согласования интересов различных независимых субъектов.
Рассмотрим основные типы экономических субъектов. Обычно выделяют три из них: производитель, потребитель и государство.
Производитель создает некоторые блага, используя при этом некоторые ресурсы (факторы). Цель производителя состоит в получении наибольшего выпуска продуктов при минимальных затратах ресурсов.
Потребитель использует созданные производителем блага, причем только те из них, которые способны принести немедленное удовлетворение. Цель потребителя состоит в максимизации удовлетворения (полезности) от потребления благ. Потребителем особого вида является работник. Он выбирает наилучшее соотношение между продолжительностью досуга и величиной дохода, т.е. стремится максимизировать полезность набора «досуг — доход».
В условиях рыночной экономики производитель не может производить, не продавая своей продукции.
А потребитель не может потреблять, не покупая на рынке блага. Поэтому возникают два новых экономических субъекта: продавец и покупатель.Продавец — экономический субъект, предлагающий товар на рынке и устанавливающий на него цену по своему усмотрению. Цель продавца — продать определенное количество товара по возможно большей цене. Продавец может не быть потребителем своего товара (например, торговый посредник).
Покупатель — экономический субъект, приобретающий товар на рынке и имеющий возможность свободно выбирать продавца. Цель покупателя — приобрести определенное количество товара по возможно меньшей цене. Покупатель может не быть потребителем товара (например, мама, покупающая сыну мороженое).
Домохозяйство — группа людей, ведущих общее хозяйство, — выступает на рынке как единый покупатель потребительских благ. Цель домохозяйства — в наибольшей степени удовлетворить потребности своих членов. На практике используют простое определение домохозяйства: это есть группа людей, которые закрываются на ночь на общий замок.
Фирма (предприятие) — субъект рыночной экономики, который одновременно является производителем, продавцом и покупателем. Фирма производит и продает блага, покупая и используя необходимые ресурсы. Однако речь здесь идет не о потреблении ресурсов в обычном смысле (для получения полезности), а о производственном потреблении ресурсов фирмой. Цель фирмы состоит в максимизации чистого результата от продажи продуктов и покупки ресурсов, т.е. в максимизации прибыли — разности между стоимостью проданных продуктов (выручки) и стоимости купленных ресурсов (издержек).
Государство является особым экономическим субъектом. Экономисты по-разному трактуют цель государства. Долгое время считалось, что решения, принимаемые отдельными политиками, общественными организациями и государственными учреждениями, имеют целью принести всему обществу наибольшую пользу. Однако в последние десятилетия политику стали рассматривать как взаимовыгодный обмен между гражданами и общественными структурами. При этом предполагается, что решения политиков проистекают прежде всего из их собственных интересов. Так, стремясь к своей основной цели — получить максимум голосов на выборах, — перед выборами политики часто принимают неразумные с экономической точки зрения решения.
Один из авторов современной концепции государственных интересов — Джеймс Бьюкенен; получил в 1986 г. Нобелевскую премию по экономике за развитие основ теории принятия экономических и политических решений. К экономическим субъектам относятся общественные организации, способные влиять на экономические процессы: профсоюзы, крупные политические партии, объединения потребителей и пр.