1. Потребительские предпочтения и предельная полезность. Функция полезности.
Один из подходов к анализу поведения потребителей называют количественным (кардиналистским), поскольку он основан на предположении о возможности измерения полезности различных благ в гипотетических единицах.
Такие оценки имеют исключительно индивидуальный, субъективный характер: один и тот же продукт может представлять большую ценность для одного потребителя и не представлять никакой — для другого. Поэтому количественный подход не предусматривает возможности сравнения и суммирования значений полезности для различных потребителей.Критики количественного подхода предлагают порядковый (ординалистский) подход, который основывается на гораздо менее жестких предположениях. От потребителя не требуется измерять полезность благ в каких-либо единицах. Достаточно лишь, чтобы он мог упорядочить все возможные товарные наборы по их предпочтительности. Однако кардиналистский подход оказывается все же более плодотворным.
1. Полезность измеряется в гипотетических единицах ютилях (от англ. utility— полезность). Каждый человек имеет свою единицу измерения полезности, поэтому «ютили» разных потребителей несравнимы и не могут суммироваться.
2. Полезность может быть как положительной (наслаждение), так отрицательной (страдание). При нулевых объемах потребления продуктов полезность равна нулю.
3. В случае потребления одного продукта считают, что он потребляется непрерывно.
4. В случае потребления нескольких продуктов считают, что потребление происходит непрерывно, но при этом последовательность потребления разных продуктов не влияет на величину полезности: они« могут потребляться один за другим или вперемешку.
5. Если количество потребленного продукта выражается целым! числом, то такой продукт называют неделимым (конфеты, вишни). В случае, когда все продукты неделимы, функцию полезности называют дискретной. Дискретную функцию полезности одного аргумента обозначают U
, где i — объем потребления продукта.
6. Если количество потребленного продукта может выражаться любым дробным числом, то такой продукт называют делимым (молоко, соль). В случае, когда все продукты делимы, функцию полезности называют непрерывной. Непрерывную функцию полезности одного аргумента обозначают U (х), где х — объем потребленного продукта. Непрерывную функцию двух переменных обозначают U(x ,у), где х и у —объемы потребления продуктов X и У соответственно.
7. Непрерывная функция полезности дифференцируема по всем своим аргументам, т.е. она имеет частные производные. Это условие позволяет использовать аппарат дифференциального исчисления при исследовании поведения потребителя.
8. Потребляемые продукты в той или иной степени способны замещать друг друга. Это значит, что сокращение потребления одного продукта можно компенсировать увеличением потребления другого продукта таким образом, что величина полезности останется прежней.
9. Цель потребителя состоит в максимизации полезности при данных затратах.